NASA phát hiện hành tinh giống trái đất đầu tiên

Chú thích: Kepler-22 quay xung quanh ngôi sao nhỏ hơn một chút so với mặt trời của chúng ta, do đó vùng sinh sống của nó là chặt chẽ hơn. Biểu đồ cho thấy quỷ đạo (màu xanh) của các hành tinh quay xung quanh trong vùng sinh sống (habitable zone), tương tự như Trái đất (Earth) quay quanh mặt trời. Kepler-22b có một quỹ đạo năm là 289 ngày. Hành tinh nhỏ nhất được biết đến có quỹ đạo ở giữa vùng sinh sống của một ngôi sao giống mặt trời. Lớn hơn khoảng 2,4 lần kích thước của Trái Đất. (Nguồn ảnh: NASA.gov)

(Vibay-06/12/2011) Lần đầu tiên, các nhà thiên văn sử dụng kính viễn vọng không gian Kepler của NASA đã xác nhận một hành tinh có kích thước giống trái đất quay quanh một ngôi sao giống mặt trời trong cái gọi là vùng "Goldilocks", nơi mà nước có thể tồn tại trong hình thức chất lỏng trên các bề mặt và có điều kiện thuận lợi cho cuộc sống giống như được biết đến trên trái đất, cơ quan không gian của Mỹ công bố hôm thứ Hai 05/12/2011.

Hành tinh mới được xác nhận, Kepler-22b, là nhỏ nhất được tìm thấy có quỹ đạo giữa các vùng sinh sống của một ngôi sao tương tự như mặt trời. Hành tinh này lớn hơn khoảng 2,4 lần bán kính của Trái Đất. Các nhà khoa học không biết liệu Kepler-22b có một thành phần chủ yếu là đá, khí hoặc chất lỏng, nhưng phát hiện ra nó là một bước gần hơn đến việc tìm kiếm hành tinh giống như Trái Đất.

Kepler-22b, một hành tinh giống trái đất, quay xung quanh một ngôi sao giống như Mặt trời.

Các nghiên cứu trước đây gợi ý sự tồn tại của hành tinh gần trái đất có kích thước trong vùng sinh sống được, nhưng các xác nhận rõ ràng đã chứng minh khó tìm thấy. Hai hành tinh nhỏ quay quanh các ngôi sao nhỏ hơn và lạnh hơn Mặt trời gần đây đã được xác nhận trong vùng sinh sống, với quỹ đạo gần giống với sao Kim và sao Hỏa.

"Đây là một mốc quan trọng trên con đường để tìm người em sinh đôi của Trái đất", ông Douglas Hudgins, nhà khoa học của chương trình Kepler thuộc trụ sở NASA ở Washington. "Kết quả của Kepler tiếp tục chứng minh tầm quan trọng của nhiệm vụ khoa học của NASA, nhằm mục đích để trả lời một số câu hỏi lớn nhất về vị trí của chúng ta trong vũ trụ."

Kepler phát hiện ra các hành tinh và các ứng cử viên hành tinh bằng cách đo độ sáng của hơn 150.000 ngôi sao để tìm kiếm các hành tinh đi qua phía trước, hoặc "quá cảnh", các ngôi sao. Kepler đòi hỏi ít nhất ba lần đi qua để xác minh một tín hiệu của một hành tinh.

Tạp chí Fortune vui mừng khi chúng tôi phát hiện hành tinh này, "ông William Borucki, nhà nghiên cứu chính của chương trình Kepler tại Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA, người đứng đầu nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra Kepler-22b. "Việc quá cảnh đầu tiên đã bị bắt chỉ ba ngày sau khi chúng tôi tuyên bố các tàu vũ trụ đã sẵn sàng. Chúng tôi đã chứng kiến ​​lần quá cảnh thứ ba trong kỳ nghỉ lễ 2010."

Nhóm nghiên cứu khoa học Kepler sử dụng các kính thiên văn mặt đất và kính viễn vọng không gian Spitzer để xem xét những quan sát về các ứng cử viên hành tinh mà tàu vũ trụ tìm thấy.

Kepler-22b nằm cách trái đất 600 ánh sáng. Trong khi hành tinh này lớn hơn Trái đất, quỹ đạo của nó là 290 ngày quay xung quanh một ngôi sao giống như mặt trời tương tự như Trái đất. Ngôi sao chủ của hành tinh thuộc lớp tương tự như Mặt trời, được gọi là G-type, mặc dù nó hơi nhỏ hơn và lạnh hơn.

Trong số 54 ứng cử viên hành tinh trong vùng sinh sống được báo cáo trong tháng 2 năm 2011, Kepler-22b là hành tinh đầu tiên được xác nhận. Phát hiện này sẽ được công bố trên tạp chí Astrophysical Journal.

Phát hiện này làm sống lại các cố gắng tìm kiếm nền văn minh ngoài trái đất.